古者包羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地， 观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦。
相传上古伏羲氏仰观天象、俯察地理，以三爻相叠创制八卦， 以"一"道生"二"仪、"二"仪生"四"象、"四"象生"八"卦， 将天地万物归纳为八种最基本的象征。两卦相叠成六十四爻， 遂成《周易》——一部被尊为"群经之首，大道之源"的经典。
太极即宇宙未分之前的混沌，一生二，分出阴阳。阳主刚健、光明、运动；阴主柔顺、幽暗、静止。
阴极生阳，阳极生阴，鱼眼相含，周流往复——这既是日月星辰的运行，也是昼夜寒暑的更替，更是中国哲学对"变化"最精炼的表达。
后天八卦按方位布列，配五行、定四季、应八卦之德。 将鼠标移至卦位之上，可见其爻象。
注：图中爻线自下而上读取；实线为阳爻，断线为阴爻。
象天：刚健不息，万物资始。三阳纯刚，如大运转行，永不停止。
配属：父、马、君、首。五常属义（乾为健，健行以成其性）。
象地：柔顺厚德，载物无疆。三阴纯柔，如大地般含藏、孕育、承载。
配属：母、牛、民、腹。
象雷：一阳初动于下，如春雷惊蛰，万物奋起。主生发、启动、震动。
配属：长男、龙、足、春。
象水：一阳陷于二阴之中，如水行险地。险而不止，流而不息，至柔亦至刚。
配属：中男、水、耳、冬。
象火：一阴丽于二阳之间，如日光外显。火性炎上、附丽而明，主文明与依附。
配属：中女、日、目、夏。
象山：一阳止于上，如山之静止。止则安，静则定，知止不殆。
配属：少男、山、手、春末。
象风：一阴入于下，如风之无所不入。主进入、渗透、顺从与传播。
配属：长女、风、臭、长柄物。
象泽：一阴在上，如泽之悦纳。主喜悦、口舌、饮食与朋友之交。
配属：少女、泽、口、秋。
对立：阴阳互相对立，寒与暑、燥与湿、动与静。
互根：孤阴不生，独阳不长；无阴则阳无以生，无阳则阴无以化。
消长：阴极阳生，阳极阴消，物极必反。
转化：寒极生热，热极生寒，动静相移。
八卦与五行相配，构成中国传统宇宙观的另一根支柱：
乾兑属金，坤艮属土，震巽属木，离属火，坎属水。
相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木——如环无端，滋养万物。
相克：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木——制衡之中求平衡。
中医、命理、风水皆以阴阳五行为其理论根基。
八卦不止于典籍，它早已渗入中国人生活的方方面面：
六十四卦、三百八十四爻，以卦爻辞断吉凶、明义理，是儒家五经之一，亦为道家与兵家取法之源。
阴阳失衡则病，五行生克论脏腑，经络如八卦流转——《黄帝内经》处处是卦气之理。
罗盘二十四山配八卦方位，"负阴抱阳、背山面水"的宅居之道，皆以八卦为骨架。
太极拳以八卦为步法（八卦掌），以阴阳为劲理，以静制动、后发先至。
天坛圆丘坛三层、二十八步，处处暗合天数与卦数；传统院落方位布局亦取象于卦。
莱布尼茨见《周易》八卦后确立二进制思想；今日有学者以卦象类比信息编码，古智与比特遥相呼应。